Según publica el medio de comunicación japonés Nikkei Asia y recoge la web especializada agrotécnica, Kubota tiene previsto lanzar tractores impulsados por pila de hidrógeno de entre 50 y 100 CV a partir de 2025. Los prototipos se comenzarán a probar en 2023, y serían los primeros en comercializar esta tecnología en el segmento agrícola.
La publicación indica que Kubota está observando la “creciente demanda occidental de maquinaria de cero emisiones” y busca llevar la tecnología a los mercados de EE. UU. y Europa.
Neutral en carbono
El lanzamiento de tractores propulsados por pila de hidrógeno encajaría en el impulso de Kubota por el uso de combustibles alternativos, según declaraciones de Masato Yoshikawa, director y vicepresidente ejecutivo de Kubota, durante el turno de preguntas en la presentación de resultados de 2021 de la compañía japonesa. Yoshikawa afirmó que su política de I+D (incluido un aumento de las inversiones en este apartado de 520 millones de euros en 2021), estaba dirigida a satisfacer la tendencia global hacia la “neutralidad en carbono”.
“Hemos estado desarrollando proyectos en I+D sobre electrificación, etc., pero a diferencia de los automóviles, los equipos agrícolas y la maquinaria de construcción trabajan bajo carga durante todo el día, lo que hace inviable recuperar y regenerar la suficiente energía para un modelo de batería”, dijo Yoshikawa.
“Además, actualmente es complicado equipar una batería tanto por volumen como por peso, y nos hemos centrado en el desarrollo de un motor de pila de combustible (de hidrógeno) y el uso de combustibles sintéticos (que captan CO2 en su producción). Por otro lado, la rápida aceleración de la tendencia global hacia la neutralidad en carbono nos ha llevado a la conclusión de que es necesario acelerar un poco más nuestro desarrollo. En maquinaria agrícola, es necesario acelerar la electrificación y los combustibles alternativos en campos en los que somos buenos, como los tractores especializados, como fruteros y viñeros”.
El presidente de Kubota, Yuichi Kitao, declaró en marzo de 2021 que la compañía buscaba “desarrollar modelos de electrificación alimentados por pilas de combustible y hacer uso de biocombustibles”, para alcanzar el objetivo de neutralidad en carbono que Kubota persigue para 2050.
